A Bíblia fala muito sobre o sofrimento por amor a Cristo. Na época em que o Novo Testamento foi escrito, os seguidores de Jesus muitas vezes eram banidos por suas próprias famílias e comunidades. Algumas das piores perseguições vieram dos líderes religiosos (At 4:1-3). Jesus disse aos seus seguidores: "Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus" (Mt 5:10).
Paulo diz em II Timóteo 3.12: "Ora, todos quantos querem viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos". A realidade das perseguições não tem uma história recente. Ela tem origem na rejeição que os homens têm a Deus. Jesus lembrou a Seus discípulos: "Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós outros, me odiou a mim" (Jo 15:18).
O mundo não só odeia a Deus e a Seu Filho, mas a tudo o que reflete a sua imagem. Então, quando o discípulo aprende a amar a Deus sobre todas as coisas e ao próximo como a si mesmo, ele começa a ficar parecido com Cristo e assim, acaba atraindo o ódio do mundo.
Mas, qual é a missão que recebemos do Senhor? O Senhor nos enviou a anunciar o seu amor. E essa não é apenas uma tarefa técnica, mas também, vivencial. Ser discípulo é comprometer-se com Cristo ao ponto de sua imagem ser vista em nós, ou seja, em nossas atitudes, em nossos objetivos e, em nossas palavras. E aí estaremos vivendo na contra mão da sociedade inteira. Os verdadeiros discípulos de Jesus desafiam com as suas próprias vidas as estruturas éticas construídas pela sociedade, orientada pelo Príncipe deste mundo.
Jesus disse claramente o que significa segui-lo: "Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-me. Pois quem quiser salvar a sua vida perdê-la-á; quem perder a vida por minha causa, esse a salvará. Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, se vier a perder-se ou a causar dano a si mesmo?"(Lc 9:23-25).
Joel Villon da Costa
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