Neste ano, a Igreja Presbiteriana do Brasil comemorará seus 155 anos de plantação no solo brasileiro. Textos coletados sobre o tema presbiterianismo dão conta de que foi no dia 12 de agosto de 1859 que o Rev. Ashbel Green Simonton, missionário estadunidense, chegou ao Brasil para plantar a Igreja Presbiteriana. Seu ministério aqui foi de apenas oito anos depois do que veio a falecer de febre amarela aos 34 anos de idade. Mas foi o próprio Deus, em sua fidelidade, que plantou e preservou o povo presbiteriano brasileiro e hoje a Igreja Presbiteriana do Brasil é uma grande e respeitada denominação.
Mas, o que é a Igreja Presbiteriana do Brasil, de fato? Como membro de uma Igreja local o presbiteriano deve conhecer a sua igreja e pode ter total convicção de estar numa Igreja séria porque fundamentada em princípios sólidos caracterizados na Soberania de Deus.
Quanto à sua teologia, as igrejas presbiterianas são herdeiras do pensamento do reformador João Calvino (1509-1564) e das notáveis formulações confessionais (confissões de fé e catecismos) elaboradas pelos reformados nos séculos 16 e 17. Dentre estas se destacam os documentos elaborados pela Assembleia de Westminster, reunida em Londres na década de 1640. A Confissão de Fé de Westminster, bem como os seus Catecismos Maior e Breve, são adotados oficialmente pela IPB como os seus símbolos de fé ou padrões doutrinários. Entre as suas ênfases estão a soberania de Deus, a eleição divina, a centralidade da Palavra e dos sacramentos, o conceito do pacto, a validade permanente da lei moral e a associação entre a piedade e o cultivo intelectual.
No seu culto, as igrejas presbiterianas procuram obedecer ao chamado princípio regulador, isto é, o culto que se atém às normas contidas na Escritura, não sendo aceitas as práticas proibidas ou não sancionadas explicitamente pela mesma. O culto presbiteriano caracteriza-se por sua ênfase teocêntrica (a centralidade do Deus triúno), simplicidade, reverência, hinódia com conteúdo bíblico e pregação expositiva.
Por mais importante que seja o culto, a vida das igrejas presbiterianas brasileiras não se restringe ao culto apenas, mas também se subordina à educação cristã dos seus adeptos através da Escola Dominical e outros meios; congregam os seus membros em diferentes agremiações internas para comunhão e trabalho; têm a consciência de possuir uma missão dada por Deus, a ser cumprida através da evangelização e do testemunho cristão.
Além da fidelidade e do zelo na pregação da Palavra, a Igreja Presbiteriana do Brasil se estriba na coerência pertinente aos parâmetros teológicos buscando pautar a vida dos seus membros através da educação cristã equilibrada, e pelo engajamento na evangelização mundial.
Um outro importante princípio também muito valorizado pelo presbiterianismo é o comportamento ilibado pela santificação. O mundo está cansado dos teatros e das dissimulações. É preciso compreender de uma vez por todas que o verdadeiro brilho diante das multidões é a vida de piedade e de obediência à Lei de Deus e, consequentemente, vidas impolutas, vidas santas! É disso que o mundo necessita para imitar. Portanto, a Igreja Presbiteriana deve continuar santa neste mundo depravado!
O presbiterianismo tem uma visão abrangente da vida, entendendo que o evangelho de Cristo tem implicações para todas as áreas da sociedade e da cultura. Isso traduz equilíbrio e respeito no relacionamento entre membros e líderes, e entre estes e o Deus Pai, Filho e Espírito Santo – o Senhor. Nisso o Senhor da Igreja é glorificado!
No amor de Jesus Cristo! Rev. Carlos Alberto Castorino de Oliveira.
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